Más allá del egreso, el valor del paso por la universidad

Resumen

La expansión y diversificación del sistema universitario argentino ha generado un aumento sostenido de personas con estudios superiores incompletos insertas en el mercado de trabajo, en paralelo con una mayor incorporación de sectores de bajos ingresos a la educación superior. Este proceso plantea la necesidad de revisar en qué medida la formación universitaria continúa operando como vector de movilidad social ascendente a través de mejoras en los ingresos laborales. El estudio se basa en microdatos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) producida por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), organizados en función de las tres olas de creación de universidades nacionales. Se propone examinar la evolución temporal de los retornos económicos asociados a la educación universitaria según distintos niveles de completitud educativa, tanto en el conurbano bonaerense como en el país en su conjunto. Los resultados indican que las personas cuyo máximo nivel educativo declarado corresponde a estudios superiores incompletos registran, en promedio, ingresos laborales superiores a los de quienes poseen solamente secundario completo. Esta prima salarial asociada al nivel superior inconcluso es más significativa en el conurbano bonaerense, contexto en el cual la proximidad territorial de las nuevas instituciones universitarias favoreció una expansión significativa de la matrícula. Se concluye, en consecuencia, que la mera asistencia a la universidad, aun sin alcanzar la titulación, se vincula con un incremento de los retornos económicos de la educación en el mercado de trabajo.